Москва от копеечной свечки (свечи) сгорела (загорелась)
МОСКВА ОТ КОПЕЕЧНОЙ СВЕЧКИ (свечи) СГОРЕЛА (загорелась). И ничтожные причины могут вызвать крупные события.— В большом-то все умны, а мы на маленьком подцепим, благодетельница. Москва от копеечной свечки сгорела. Мамин-Сибиряк, Пир горой. В важные эпохи жизни иногда в самом обыкновенном человеке разгорается искра геройства, неизвестно доселе тлевшая в груди его, и тогда он свершает дела, о коих до сего ему не случалось и грезить, которым даже после он сам едва верует. Есть простая пословица: <Москва сгорела от копеешной свечки!». Лермонтов, Вадим.— У страха глаза велики, князь. Вы всегда из мухи слона делаете. Чихнет солдат, а вы уж готовы видеть потрясение основ,— иронизировал Гобято.— От копеечной свечки, говорят, Москва сгорела. Степанов, Порт-Артур. Это был образчик мелочности, обнаруженной на старости лет протопопом Савелием, и легкомысленности дьякона, навлекшего на себя гнев Туберозова; но как Москва, говорят, от копеечной свечи сгорела, так и на старогородской поповке вслед за этим началась [из-за пустяков] целая история. Лесков, Соборяне. От копеечной свечи Москва загорелась — так и тут. Одно неосторожное слово может воспламенить сотни сердец, воспламенить бесплодно и несвоевременно. Салтыков-Щедрин, Мелочи жизни.
Новый подъем широкого и массового движения против старого порядка наметился уже давно. Теперь этот подъем близится к высшей точке своего развития. Выборы в Думу и первая неделя заседаний и работ оппозиционной Думы сыграли роль «копеечной свечки», от которой загорелся пожар по всей стране. Ленин, т. 13, с. 208.
— Москва горела не раз. Так, 28 июля 1493 года вспыхнул пожар от свечи в церкви Николы на Песках, а 30 мая 1737 года пожар начался от свечи в доме Милославского. См. Снегирев, с. 231.
— Снегирев: Москва от копеечной (денежной) свечки сгорела; Даль: Москва от копеечной свечки сгорела; От копеечнойсвечи Москва загорелась; Михельсон: Москва от копеечной свечки сгорела; Соболев: Москва от копеечной свечки сгорела.