Малая собачка до старости щенок
МАЛЕНЬКАЯ (малая) СОБАЧКА ДО СТАРОСТИ ЩЕНОК. Человек маленького роста всегда кажется моложе своих лет, не производит солидного впечатления. Крошечного роста, худенький, живой, вертлявый, Зыков казался очень молодым человеком, хотя ему было тогда далеко за сорок лет. Поэтому он говаривал сам о себе: Маленькая собачка до старости щенок. Н. Макаров, Воспоминания.— Не узнал? Вижу, что не узнал,— говорил лысый, обнимая Костромичева.— Здорово, видно, я изменился. А ты все такой же, недаром говорится — маленькая собачка до старости щенок. Катерли, Бронзовая прялка. Паря, умирать приходится молодым. Чо мне? Сорок годов? А я еще ростом мал, а малая собачка до старости щенок: когда забирали в поход, то не признали моих лет, велели мне года снизить. Н. Задорнов, Война за океан.
— Симони: Малая собака и под старость щеня; Даль: Маленькая собачка до старости щенок; Рыбникова: Маленькая собачка до старости щенок.