Повинную голову (и) меч не сечет

ПОВИННУЮ ГОЛОВУ <И> МЕЧ НЕ СЕЧЕТ. Того, кто раскаивается, не наказывают. Говорится тогда, когда прощают кого-л. или надеются на прощение. Батюшка вышел к ним [крестьянам] на крыльцо..— Ну что, дураки,— сказал он им,— зачем вы вздумали бунтовать? — Виноваты, государь ты наш,— отвечали они в голос.— То-то виноваты. Напроказя, да и сами не рады. Прощаю вас для радости, что бог привел мне свидеться с сыном Петром Андреичем. Ну, добро: повинную голову меч не сечет. Пушкин, Капитанская дочка.— Наивно вам говорю, отец Михей, это вот все они,— оправдывался Сарафанов, указывая на меня.— Уж я знал, что мне попадет за это... Повинную голову меч не сечет, отец Михей! Мамин-Сибиряк, Все мы хлеб едим. Смутно догадывалась, в чем тут причина, но не смела верить и только все сильней жалела его. И вот он сказал, что хочет выйти и объявиться. Верно, надеется, что повинную голову меч не сечет. Н. Задорнов, Могусюмка и Гурьяныч.— Снимайте ваш пиджак. Постойте, постойте... Борисов внимательно всмотрелся в пятно пиджака и сказал добродушно, заикаясь: — А ведь я сейчас городового позову: пиджак-то этот Петрова. Карташев рассмеялся и подтвердил, что пиджак действительно Петрова.— Ну, повинную голову и меч не сечет. Снимайте и садитесь. Гарин-Михайловский, Инженеры.— Винюсь! — склонил голову Николенька.— Повинную голову и меч не сечет! Е. Федоров, Каменный пояс. Он прекрасно понимает, каков может быть финал. Но ведь не зря говорится, что повинную голову и меч не сечет. Вот он и рассчитывает на гуманность нашего суда. Хочет иметь хоть один шанс, хотя бы один, чтобы сохранить жизнь. Н. Сизов, Код <Шевро.
 — Как блудный сын, когда он вернулся в отчий дом, мы с тобой тоже вольны вернуться. С повинной головой. Повинную голову не рубят. Федин, Необыкновенное лето. Головы Повинной не секут, не рубят. Прежде Ты выслушай, потом казни, как знаешь. Островский, Воевода. Виноватую голову меч не сечет, товарищ лейтенант.— Не виноватую, а повинную,— поправил Никитин.— Виноватую как раз сечет. Ю. Бондарев, Берег.
Из XVIII в.: [Изведа:] Виновата, сударь! [Сумбур:] Ты смеешь воображать, что я несмысленный скот, не знающий различить белого от черного! [Изведа:] Ах, сударь! но повинную голову меч не сечет. [Сумбур:] Да, конечно, твою повинную голову меч не посечет, а с нее будет довольно доброй дюжины пощечин. Крылов, Бешеная семья. [Скотинин:] Что это? Все наши на коленях! [Г-жа Простакова, стоя на коленях:] Ах, мои батюшки, повинную голову меч не сечет. Мой грех! Не губите меня. Фонвизин, Недоросль. Итак, вижу, что начал я недовольно хорошо, что ж делать: на всякого мудреца довольно простоты. Однако знаю опять и это, признание погрешения половина исправления: А повинную голову и меч не сечет. И то и се, январь, третья неделя.
—  Симони: Мяхкое слово кость ломитъ, а покорные головы и меч не сечет; Снегирев: Повинную голову и меч не сечет; Даль: Покорной головы (повинную голову) и меч не сечет.