Овчинка выделки стоит

ОВЧИНКА ВЫДЕЛКИ НЕ СТОИТ. Дело не стоит потраченных на него сил, средств и т. п. Ср. Игра не стоит свеч. Я исписал почти всю бумагу.., а по количеству написанных мною сцен не уступлю трем большим драмам. Боюсь одного, что овчинка не стоит выделки. Немирович-Данченко, Письмо А. И. Сумбатову [Южину], 31 июля 1887. А ведь самое выгодное дело — с мужиков штрафы брать! «Выгодно; — как не выгодно. Да ведь расчет-то этот нужно тоже с умом вести, сосчитать нужно, стоит ли овчинка выделки». Салтыков-Щедрин, Благонамеренные речи.
 Благодаря тому, что я встаю с курами, мне никто не мешает работать, и дело у меня кипит, хотя оно и тягучее, кропотливое дело, не стоящее, как овчинка выделки. Чехов, Письмо А. С. Суворину, 27 мая 1891.
Овчинка выделки стоит. Вы хотите посвятить себя всецело сцене — это хорошо и стоит тут овчинка выделки и игра свеч, но... хватит ли у Вас СИЛ? Чехов, Письмо И. Л. Леонтьеву [Щеглову], 9 июня 1888.
—  Даль: Овчинка вычинки не стоит; Михельсон: Овчинка выделки не стоит; Рыбникова: Овчинка  выделки  не стоит.