Близ царя — близ смерти
БЛИЗ ЦАРЯ — БЛИЗ СМЕРТИ. Устар.— Не верь государевой дружбе! Близ царя — близ смерти!.. Всего три десятка с четырьмя годов ему, а зверь-зверем! Вот каков он! Костылев, Иван Грозный.— Отпустили [из острога]? — Да вроде бы пока что и отпустили! — Царь, что ли? — Он, Петр Алексеевич...— Ловко ты отделался! — сказал боцман.— Хитро отделался, кормщик. Недаром у нас говорится: близ царя — близ смерти. Не угадаешь чего — пропал. Шапка тут, а голова потерялась..— Верно ли говорю? — Оно так! — согласился кормщик.— Особливо без добрых людей. Ю. Герман, Россия молодая.
— Даль: Близ царя, близ смерти.