Старый друг лучше новых двух

СТАРЫЙ ДРУГ ЛУЧШЕ НОВЫХ ДВУХ. [Дульчин:] Я даже рад, что дело так кончилось, на совести спокойнее. Да и по русской пословице: «Старый друг лучше новых двух». Она хоть и говорит, что больше у нее денег нет, да как-то плохо верится: поглядишь, и найдется. Островский, Последняя жертва. Говорят, что людей крепко роднит прошлое, годы, проведенные под одной ли крышей, в одном ли окопе, на этот счет есть даже пословица: <Старый друг лучше новых двух». Что верно, то верно — прошлое роднит, но еще крепче роднит людей будущее, общие устремления, общие надежды. Тендряков, За бегущим днем. Если я только узнаю, Михеев, что вы изменили свое отношение к жене и не подняли ее до себя, как мы подняли вас, мне будет очень тяжело. Ваше увлечение мне понятно, но вы должны взять себя в руки. Помните: старый друг лучше новых двух. Вьюрков, Рассказы о старой Москве.— Здоров будь, Никола! Как живем-можем? — протянул свою лапищу Мишка, а потом не сдержался и крепко обнял приятеля. Известно: старый друг — лучше новых двух! П. Лосев, На берегу великой реки.
Из XVIII в.: [Фекла:] Но не на олухов молодчик расскакался: Нам Праволов давно знаком; а старый друг, И по пословице, ведь лучше новых двух. Капнист, Ябеда.
—  Симони: Старой другъ лутче семерых молодых; Снегирев: Старый друг лучше новых д в у х; Даль: С та р ы й друг лучше новых двух; Михельсон: Старый друг лучше новых двух; Рыбникова: Старый друг лучше новых  двух.