Кабы знал, где упасть, (так) соломки бы подостлал
КАБЫ ЗНАЛ, ГДЕ УПАСТЬ, <ТАК> СОЛОМКИ БЫ ПОДОСТЛАЛ.
Поостерегся, поступил бы иначе, если бы заранее знал, предвидел, что произойдет, случится. Говорится тогда, когда человек, видя последствия своих поступков, действий, сожалеет о своей непредусмотрительности. Приехав сюда, в Петербург, на половине масленицы, я на другой же день отправился на бал к г-же Воронцовой, и это нашли неприличным и дерзким. Что делать? Кабы знал, где упасть, соломки бы подостлал. Лермонтов, Письмо А. И. Бибикову, февр. 1841. Знал бы, где упасть, (так) соломки бы подостлал.
Все преклонялись перед ним, а ныне и прах его потоптали, и вспомнить страшно ныне о Потемкине!.. Знали бы, господин мой, где упадете, соломку постлали! Е. Федоров, Каменный пояс.
— Даль: Кабы знал, где упасть, так бы соломки подостлал; Рыбникова: Кабы знал, где упал, то б соломку подостлал.